Mercedes je službeno potvrdio da će George Russell nastaviti vožnju za tim i u sezoni 2026., dok će mladi talent Andrea Kimi Antonelli postati dugoročni dio vozačkog sastava. Ova odluka označava stabilnost i kontinuitet u njemačkom timu, ali i utječe na šire F1 tržište vozača, uključujući spekulacije oko Maxa Verstappena.

Službena potvrda

Potvrda dolazi uoči Velike nagrade SAD-a u Austinu, a iako detalji ugovora nisu potpuno objavljeni, izvori bliski timu sugeriraju da je Russell potpisao višegodišnji ugovor koji pokriva sezonu 2026. i 2027. Antonelli, koji je u svojoj drugoj F1 sezoni, očekuje se kao dugoročni vozač s opcijama za produženje, što ga postavlja kao nasljednika Lewisa Hamiltona.

Utjecaj na tržište vozača

Ova potvrda praktički zatvara vrata bilo kakvom transferu Maxa Verstappena u Mercedes za 2026. Iako su u medijima postojale spekulacije o mogućem prelasku, Verstappen je u srpnju potvrdio da ostaje u Red Bullu s ugovorom do 2028. godine, uključujući eventualne izlazne klauzule. Mercedes je ranije istraživao mogućnost transfera, no sada je jasno da će se osloniti na stabilni vozački dvojac Russell–Antonelli.

Izjave i strategija Mercedesa

Toto Wolff, šef Mercedesa, naglasio je da su razgovori s Red Bullom bili strateški i usmjereni na dugoročni razvoj tima, ali da je sada fokus na Russellu i Antonelliju za 2026. Ova odluka omogućuje timu da se posveti razvoju novog bolida i pripremama za tehničke promjene koje dolaze u sljedećim sezonama Formule 1.

Perspektive za nadolazeću sezonu

Stabilnost vozačkog sastava daje Mercedesu priliku da se fokusira na tehnički razvoj i inovacije. Novi regulativni okvir očekuje značajne promjene u bolidima, a tim će pokušati iskoristiti ovu priliku kako bi vratio dominaciju na stazi. Russellovo iskustvo i Antonellijev potencijal predstavljaju idealan balans za budućnost tima.

Zaključak

Potpisivanje ugovora Georgea Russella i Andreje Kimija Antonellija za sezonu 2026. potvrđuje dugoročnu viziju Mercedesa i jasno signalizira kontinuitet u vozačkom sastavu. Ova odluka također ima širi utjecaj na tržište vozača, posebno u kontekstu mogućeg prelaska Maxa Verstappena, dok Mercedes planira koristiti stabilnost sastava kako bi se prilagodio nadolazećim tehničkim promjenama i vratio na vrh F1 konkurencije.