Šef Mercedesove momčadi, Toto Wolff, navodno je podnio ponudu za kupnju udjela u momčadi Alpine, čime se ponovno rasplamsava njegovo rivalstvo s bivšim šefom Red Bulla, Christianom Hornerom.

Razumije se da su i Toto Wolff i Christian Horner poslali odvojene ponude za 24-postotni udio u F1 momčadi Alpine, koji je trenutno u vlasništvu američkog investicijskog konzorcija Otro Capital. Wolff je jedan od nekoliko zainteresiranih strana koje žele preuzeti taj paket dionica, dok Horner predvodi vlastiti konzorcij.

Borba teška stotine milijuna funti
Iako točne brojke nisu službeno potvrđene, izvori bliski situaciji sugeriraju da ponude procjenjuju ukupnu vrijednost Alpinea na oko 2,5 milijardi funti. To bi značilo da 24 % udjela, koji drži Otro Capital, vrijedi oko 600 milijuna funti.

Za Otro Capital – čiji su visokoprofilni investitori holivudski glumac Ryan Reynolds i golfer Rory McIlroy – ovo bi bio ogroman povrat ulaganja, s obzirom na to da su taj udio prije tri godine platili 200 milijuna eura.

Zašto su Wolff i Horner favoriti?
Vjeruje se da je Renault grupa, vlasnik Alpinea, najviše zainteresirana upravo za ponude Hornera i Wolffa zbog njihovog dubokog poznavanja Formule 1, postojećih veza i strateških mogućnosti koje donose.

U Wolffovu korist ide već postojeća suradnja između Mercedesa i Alpinea. Od ove sezone, Mercedes opskrbljuje momčad iz Enstonea mjenjačima i pogonskim jedinicama, nakon što je Alpine zatvorio vlastiti pogon motora u Viry-Chatillonu. Ulazak Wolffa u vlasničku strukturu mogao bi stvoriti dinamiku sličnu onoj “sestrinskih momčadi”.

Potencijalni sukob interesa
Ako Wolffova ponuda bude prihvaćena, to bi ponovno pokrenulo rasprave o sukobu interesa u Formuli 1, gdje ista osoba ili subjekt ima kontrolu ili vlasničke udjele u više momčadi. To je već godinama sporna točka kada je u pitanju Red Bull, koji posjeduje i Red Bull Racing i drugu momčad, Racing Bulls.

Horner traži povratak
Christian Horner, s druge strane, traži put za povratak u sport nakon odlaska iz Red Bulla. Ranije ove godine izjavio je kako osjeća da ima “nedovršenog posla” u Formuli 1, ali je naglasio da ga zanima isključivo povratak koji uključuje vlasnički udio u momčadi. Osim Alpinea, Horner se povezuje i s potencijalnom ulogom u Aston Martinu.

Službeni odgovori
Iz Alpinea su poručili:

“Momčadi se redovito obraćaju višestruke strane i potencijalni investitori. Ne komentiramo specifična imena. Bilo kakve rasprave nisu stvar momčadi, već trenutnih dioničara i zainteresiranih strana.”

Glasnogovornik Mercedesa kratko je izjavio:

“Mercedes je ključni strateški partner Alpinea i redovito smo obaviješteni o najnovijim razvojima.”

Odluka o prodaji udjela mogla bi potrajati nekoliko mjeseci, a Renault zadržava pravo veta na prodaju dionica sve do rujna 2026. godine. Nakon tog datuma, Otro Capital će imati veću slobodu u odabiru kupca bez potrebe za odobrenjem Renaulta.